zaterdag 30 mei 2015

Een overvolle wielertochtenkalender vandaag: La Chouffe, Limburgs Mooiste en de Bilzen Classic. De keuze val dit jaar eens op de Bilzen Classic onder het motto “weer eens iets anders”. Ondanks dat het startpunt redelijk in de buurt ligt hebben we hem nog nooit gereden. We zijn vandaag bijna compleet enkel Joshua ontbreekt. Betekend dus dat Jack vandaag zijn rentree maakt, hij heeft er in ieder geval een goede dag voor uitgezocht want het wordt een lange zit vandaag. Rond 8:30 uur vertrekken we met de fiets richting Bilzen, toch al een ritje van 26 km, even opwarmen dus. Er staat een flinke tegenwind en het is nog aan de frisse kant. Als we in Bilzen arriveren snel even inschrijven en ons voorzien van een rugnummer. Even komen bij een paar mannen herinneringen uit het verleden naar boven, toen was het een wekelijks ritueel nu is het een gehannes om die dingen op je trui te spelden. Maar nadat iedereen genummerd is vertrekken we voor een rit van 135 km in een streek waar we zelden of nooit komen. In het eerste gedeelte doorkruisen we de Haspengouwstreek. We hebben continue af te rekenen met een krachtige tegenwind en het zijn de Tillf-mannen (Febian, Pieter en Christian) en Nic die het meeste kopwerk doen. De overige mannen mogen zich sparen al is dit af en toe moeilijk voor Roger, hij wil toch zo graag. Het is een glooiende streek met nauwelijks een vlakke weg, inderdaad anders maar zeker niet minder mooi. Inmiddels hebben we 80 km (incl. rit naar Bilzen) tegen de wind in gebeukt als we in Oteppe, waar de eerste broodnodige bevoorrading is, aankomen. Veel kleiner van opzet dan de DVV Cycling Tour, ook minder druk, dus weer eens wat anders. Na deze stop volgt een mooi stukje richting Wanze waar tevens het echte keerpunt is. Vanaf nu zullen we de wind wat meer in de rug hebben, hetgeen heerlijk aanvoelt. Tot aan de tweede bevoorrading blijft het glooiend en zo af en toe fietsen we langs schitterende kastelen. Even lijkt Jack het moeilijk te krijgen, maar hij komt er door heen. Ook Arnaud en Roger laten zich af en toe van voren zien. De laatste bevoorrading ligt onder aan de “Les Cahotte”, volgens de organisatie “ één van de pareltjes op het parcours. Gelegen midden in een uitgestrekt natuurgebied met talrijke haarspeldbochten: je zou je in de bergen wanen”. Het is de laatste klim voor de rest blijft het glooiend tot aan Bilzen. De donkere wolken in de verte voorspellen niet veel goeds. Even lijkt het erop dat we het droog zullen houden, maar met nog 8 km te gaan begint het toch wat te regenen. Even een korte stop om de regenjasjes aan te trekken. We hervatten de rit al weer vrij snel, toch zullen er nog wat druppels naar beneden vallen. Net voor Bilzen vraagt Jack zich af of we vandaag ook weer aan de “hamburger” gaan, maar we besluiten toch zo snel mogelijk aan de terugrit te beginnen nadat we even bij het inschrijflokaal zijn geweest. Nog 26 km en de klus zit er weer op. Opvallend is dat Roger nog over heeft, missie geslaagd dus als hij maar luistert. Tot aan Stein houden we het droog. 191 km op de teller, een zware rit zeker door de stevige wind. Jack, Arnaud en ook Roger hebben het voortreffelijk gedaan. Natuurlijk de overige mannen ook, maar die zijn al wat meer gewend. Het was een mooi ritje door een omgeving waar je zelden naar toe zult gaan, maar zeker eens de moeite waard is. Volgende week weer de echte bergen in.

Totaaloverzicht weer bijgewerk

Hieronder een tweetal foto's van het kasteel van Jehay.