Zaterdag 21 april 2012

Terwijl de meeste “normale” mensen nog in bed liggen hebben Christian en Joshua al telefonisch werkoverleg over het weer. Weerkaarten worden bestudeerd. “Kijk eens 2 uur vooruit en 3 uur, een bui boven het uiterste puntje van Zuid-Limburg, volgens mij kan het net en houden we het droog”. We gokken het erop. Of beide weermannen kennis van zaken hebben blijkt uit onderstaand verslag van Arnaud.

Het wil maar niet vlotte met het voorjaarsweer dit jaar. Ondanks dat de meeste kasseien klassiekers alweer enkele weken achter ons liggen blijft het weer toch erg flandriens. Ook van vandaag is het weer guur, nat en harde wind. Waar we de laatste jaren de zonnebrand konden opsmeren moeten we ons nu invetten tegen de regen en kou. Dikke vesten en hand- en overschoenen zijn ook geen overbodige luxe, evenals de onontbeerlijke regenjack. Voor het geval dat…Blijkbaar is het weer niet echt favoriet bij de Meulemannen, slechts zeven renners verschijnen aan de start bij de Meule. Zelfs Nic, toch niet de eerste de beste m.b.t. hardheid, geeft de voorkeur aan een of ander tv show dan een barre tocht door de Limburgse heuvels. Uiteindelijk gaan Thei, Joshua, Uge, Pieter, Febian, en Arnaud o.l.v. van wegkapitein Christian van start. Gelijk gooit Christian er een serieus tempo op. Hij wil duidelijk voor de regen thuis zijn. Volgens de weermannen arriveren deze rond het middaguur en dan wil Christian blijkbaar onder de douche staan. Hij houdt de ontwikkeling in de lucht nauwlettend in de gaten en loodst ons langs allerlei dreigende wolkenpartijen. Het eerste gedeelte van de tocht wordt het tempo strak gehouden door Christian, Febian en Uge. Daarna is het de beurt aan Pieter en Arnaud. De harde wind staat nu op de kop en heeft vrij spel, daarbij loopt de weg stevig omhoog richting Voerendaal. Arnaud blijkt 15 km later toch behoorlijk tol te betalen voor het harde tempo en krijgt even een harde dreun van de man met de bekende hamer. Tempo wordt even aangepast om te herstellen. Gelukkig maar. De koers wordt voortgezet en we slingeren door het Limburgse landschap op weg naar de Schweiberg. Onder aan de beklimming heeft Uge even een Schleck momentje, net als hij wil aanvallen , loopt de ketting van de plaat. Hup snel van de fiets en het euvel wordt verholpen. Dan wordt de beklimming van de Schweiberg en groupe ingezet. Dit gaat Joshua blijkbaar te langzaam en hij verlaat op zijn oude fiets de groep. Pieter gaat mee en even later ook Christian, de rest past. Blijkbaar heeft Joshua goede benen vandaag. Als we de grens passeren en Belsj inrijden wordt het toch wel erg dreigend. In Teuven is er even discussie of we rechts af gaan, het parcours van de wegkapitein, of toch rechtdoor? Na een kleine broedertwist wordt besloten om langs de bui te rijden. We rijden terug naar de grens maar de bui gaat met ons mee. Blijkbaar toch de verkeerde keuze. Dan begint het hard te regenen en te hagelen ergens tussen Slenaken en Euverem. Er wordt besloten om even te stoppen en de regenjacks aan te trekken. Het giet ondertussen. We besluiten even te schuilen onder de bomen (helaas nog zonder bladeren, dus dat schiet ook niet echt op) en nemen gelijk de gelegenheid om te eten zodat we weer voldoende energie hebben in deze winterse omstandigheden. Als de regen c.q. hagel wat afneemt gaan we verder. De route wordt afhankelijk van de open plekken in het dreigende wolkendek. In een strak tempo, waarbij de Meulemannen elkaar goed afwisselen op de koppositie, wordt de finale ingezet. Joshua is vandaag in zeer goede doen. Hij drijft het tempo steeds verder op. Wind tegen of niet, het lijkt hem niet te deren vandaag. Hij kijkt niet op of om en het tempo gaat omhoog naar boven de 40. Ondertussen piept en kraakt het achter hem. Maar dat ziet hij niet. Blijkbaar zit hem van alles dwars. Langzaam maar zeker vallen er gaten in de groep tussen Geulle en Elsloo. Joshua heeft het gas vol open staan en stoempt door. Arnaud probeert om het gat te dichten maar strand na een tijdje. Daarna doet Uge een poging maar ook dat lukt niet. Vanachter wordt al geroepen naar Joshua maar hij is Oost-indisch doof en wil de hagel en regen voorblijven, maar dat gaat niet lukken. Dan gaat Pieter op jacht. Dat ziet er goed uit, maar ook Pieter is niet te volgen, ondanks verwoede pogingen van Uge en Arnaud. Even later brengt Christian de andere mannen terug bij Uge en Arnaud. Pieter en Joshua zijn inmiddels te ver weg en zien we pas terug in Elsloo. Alles bij alles was het toch weer een enerverende rit met pieken en dalen en enorme temperatuurschommelingen. Maar ja daar kan een echte flandrien mee omgaan, nietwaar?

Geplaatst door ingezonden door Arnaud